A periodontologia é a especialidade da Medicina Dentária que estuda a prevenção, diagnóstico e tratamento das doenças que afectam os tecidos que dão suporte aos dentes ou implantes. As principais doenças Periodontais que afectam a dentição são a Gengivites e a Periodontites (Periimplantite em caso de implantes).

A Gengivites é uma inflamação da gengiva, sem destruição óssea, provocada principalmente pela acumulação da placa bacteriana. As principais características são uma coloração avermelhada intensa e sem brilho, sangramento e aumento da sensibilidade. É a forma reversível e mais fácil de tratar das doenças gengivais.

Periodontites é a inflamação e infecção dos ligamentos e ossos que dão suporte aos dentes. Esta ocorre quando a inflamação ou infecção das gengivas (gengivites) não é tratada ou quando o tratamento é adiado. A perda do suporte faz com que os dentes abanem e finalmente caiam.

O tratamento da gengivite passa pela remoção de toda a placa bacteriana e tártaro acumulado, eliminando-se assim maus sabores e odores orais. Durante o tratamento o paciente aprende os procedimentos para uma correcta higiene oral.

No caso da Periodontite, não é possível repor o osso já perdido. O objetivo é travar a progressão da doença eliminando a infecção. Para tal, são removidos os depósitos de placa bacteriana e tártaro das bolsas periodontais. Em casos mais complexos, é necessário recorrer à Cirurgia Periodontal, durante a qual as raízes são expostas para que a limpeza seja realizada de modo adequado.

As doenças gengivais encontram-se entre as mais frequentes do mundo. Dados da Organização Mundial Da Saúde (OMS) indicam que 10-15% da população mundial padece duma doença periodontal severa.

Nos últimos anos, estudos internacionais tem demonstrado que existe uma relação entre doença periodontal e outras patologias muito graves, como doenças cardiovasculares, diabetes, doenças respiratórias, complicações na gravidez, etc.

A investigação na área da periodontologia mostra que tão ou mais importante do que os tratamentos médicos é a higiene oral. Cuidados deficientes nessa área são um poderoso estímulo à acumulação de bactérias e ao surgimento da Gengivites e, por essa via, ao aparecimento da própria Periodontites.